Les destins de Fausta et Crispus: le mystère d'un assassinat

Hello ,bonne lecture .Auteur IAN ROSS.VENGEANCE IMPERIALE (Crépuscule d'Empire V).
C'est l'un des épisodes les plus mystérieux de l'histoire romaine, un puzzle qui n'a jamais été résolu. En l'an 326, un an après l'apogée d'une guerre civile qui lui avait donné le pouvoir absolu sur le monde romain, l'empereur Constantin condamna son fils et héritier Flavius ​​Crispus César et sa femme Flavia Maxima Fausta (la belle-mère de César) à une exécution cruelle et inhabituelle . Aucune explication officielle n'a jamais été donnée pour ce qui s'est passé.
De même que la mort de ces deux personnalités a été immédiatement étouffée par les autorités impériales, les détails de leurs vies ont été effacés, littéralement: leurs noms ont été ciselés à partir de monuments, et l'historien Eusèbe a réécrit son travail majeur pour omettre le brillant références à Crispus dans la première édition.
En l'absence d'une histoire officielle, les rumeurs se sont multipliées, et beaucoup d'entre eux sont mentionnés par les auteurs plus tard. Grégoire de Tours prétend que Fausta et Crispus complotaient ensemble la trahison, tandis qu'Eutropius suggérait que Crispus avait payé une lecture astrologique illégale. Orosius soutenait que Crispus avait été tué parce qu'il favorisait la secte hérétique arienne, tandis qu'Evagrius affirmait que les exécutions n'avaient jamais eu lieu.
Plusieurs historiens antiques font allusion à une connexion sexuelle entre les deux; Zonarus est d'accord avec Philostorgius, un ecclésiastique du Ve siècle, que Fausta accusait faussement Crispus de la violer, et fut mis à mort à son tour lorsque la vérité apparut. Beaucoup de commentateurs récents ont suivi cette ligne, mais cela n'explique pas pourquoi ni la victime n'a jamais été graciée, ni leur réputation restaurée.
Quel que soit le crime que Fausta et Crispus auraient commis, Constantin aurait dû croire que c'était odieux et ne pardonnerait jamais à aucun d'entre eux. Ammianus Marcellinus nous dit que Crispus a été tué à Pola (Pula moderne, Croatie) - par coïncidence ou conception sinistre, la même ville sans importance en Istrie a été choisie plus tard comme site d'exécution d'un autre César, Gallus , qui a été tué sur les ordres de Constantin héritier Constance II.
Sidonius Apollinaris donne le «poison froid» comme cause de la mort de Crispus; lui et plusieurs autres mentionnent que Fausta est morte dans un bain surchauffé. Il y a de fortes allusions à la conspiration et à la trahison, et des suggestions selon lesquelles la mère de l'empereur Helena a eu une certaine influence sur les événements, mais au-delà, tout est conjecture. Pourquoi, par exemple, Crispus a-t-il été empoisonné à Pola, de tous les endroits? A-t-il été emmené en exil après avoir été condamné à Milan ou même à Rome? Essayait-il d'échapper à une condamnation à mort, ou voyageait-il peut-être pour rejoindre Constantin au moment où il était appréhendé? Ni l'empoisonnement ni l'ébullition dans un bain n'étaient des méthodes d'exécution romaines habituelles: le couple mourut-il par suicide, espérant échapper à la justice impériale, ou peut-être juste par accident? Ou était-ce un cas de «meurtre judiciaire»?
Les érudits modernes n'ont plus grand chose à faire et n'ont pu proposer que des théories provisoires sur ce qui aurait vraiment pu se passer. David Woods, dans son article « À la mort de l'impératrice Fausta » (1998) suggère une tentative d'avortement comme une cause probable de la fin de Fausta. Mais, comme le dit Jan Willem Drijvers, «dans le cas des exécutions de Crispus et de Fausta, les historiens devraient admettre qu'ils ont un mystère qui ne sera jamais résolu».
Pendant longtemps, il n'était même pas clair quand les morts se sont produits. Nous savons que Crispus et Fausta étaient tous deux morts à la fin de l'année de la vicennalie de Constantin , le 20e anniversaire de son acclamation: ce serait le 24 juillet AD326. Crispus est apparemment mort en premier, et nous savons qu'il est mort à Pola. Nous savons aussi, à partir de la date d'une loi de Constantin de enregistrées dans le Code de Théodose, que l'empereur était encore à Milan le 6 Juillet, mais il était arrivé à Rome pour les vicennalia célébrations du 18 au plus tard. Lars Ramskold, dans son article de 2012 ' Vicentine de Constantin et la mort de Crispus», cite ce qui pourrait être un élément essentiel de la chronologie des événements de l'AD326: une pièce dynastique en bronze récemment découverte à Rome, célébrant la victoire et montrant la tête de Crispus, probablement frappée dans la ville après l'arrivée de Constantin. Si c'est le cas, la pièce prouve que Crispus doit encore avoir été vivant - ou aurait été vivant - le 18 juillet. Gardant à l'esprit le temps qu'un message aurait pris pour arriver à Rome depuis Pola, et l'information qu'il était mort avant le 24, nous pouvons réduire à quelques jours le délai possible pour l'exécution du jeune César. Fausta doit donc avoir été tué presque immédiatement après la réception des nouvelles; très probablement, elle est morte à Rome, où elle aurait accompagné son mari pour les célébrations à venir.
La mort de Crispus et de Fausta, ainsi que les batailles de la guerre civile qui les a précédés, forment la pièce maîtresse dramatique de mon roman Imperial Vengeance . En composant l'histoire, j'ai essayé de donner le meilleur sens possible aux bribes de preuves que nous possédons et de concevoir un scénario historiquement plausible et dramatiquement engageant. Il est presque certain que la version des événements que je présente dans le roman est très éloignée de ce qui s'est réellement passé - elle implique, après tout, plusieurs personnages fictifs - mais j'étais déterminé à créer quelque chose qui suivrait le cours de l'histoire limites des connaissances disponibles, puis d'utiliser ces limites comme un guide d'invention. Pour créer une version fictive de ce qui s'est passé, en d'autres termes, cela pourrait au moinsont été vrai. Je laisse le lecteur juger de l'efficacité de mes tentatives de «ré-imagination»!