Agrippa II, dernier représentant de la dynastie des Hérode.

Prutah (83-84)Avers : ΔOMЄT KAIC ΓЄPMAN (Domitien César Germanicus), buste de Domitien lauré, drapé et cuirassé à droite. Revers : ЄTO KΔ BA AΓPIΠΠA (année 24, roi Agrippa), Niké debout à droite, le pied sur un casque et inscrivant quelque chose sur un bouclier. Frappée à Césarée. Référence : Hendin 604 (1317)
Agrippa II(ou Julius Marcus Agrippa) est Roi des Juifs de Judée de 54 à 92 ap.J.C, il est né en 27 ou 28
ap.J.C à Rome. Agrippa II est instruit à la cour de l'Empereur Claude (41-54) et au moment de la mort de son père, en 44, il
n'a que dix-sept ans. L'Empereur le garde donc à Rome et envoie Cuspius Fadus comme Procurateur du royaume, qui
devient, de ce fait, à nouveau une province Romaine. En 52, des pèlerins qui venaient de Galilée sont assassinés dans
un village de Samarie.
Le Procurateur de la province Idumée Ventidius Cumanus ne punit pas les meurtriers, une bande de Zélotes
(ou Sicaires) se met alors à massacrer plusieurs villages Samaritains pour se venger. Ils sont arrêtés et exécutés par
les troupes de Ventidius Cumanus. L’affaire est portée devant le Légat Quadratus qui envoie des délégués à Rome. À
Rome, Agrippa II exprime son soutien pour les Juifs dans leur querelle avec les Samaritains et Ventidius Cumanus,
qu'il pense être à l'origine de certains troubles dans cette région. Les Juifs obtiennent gain de cause, Ventidius
Cumanus est exilé. À la mort de son oncle, Hérode III de Chalcis, en 48, Agrippa II récupère sa petite principauté qui
avait été laissé vacante, avec le droit de surveillance du Temple et la nomination du Grand Prêtre.
En 53, il est privé de ce royaume par l'Empereur Claude, qui fait de lui le Tétrarque de Gaulanitide (ou Gaulanitis ou Golan), de Batanée (ou Batanæa), de Trachonitide (ou Trachonitis ou Argob) et d'Auranitide (ou Hauran), les anciennes tétrarchies d'Hérode Philippe II et de Zénodore. Il marie sa sœur Mariamne à Archélaos Gaius Julius Antiochos Épiphane, premier fils du Roi de Commagène Antiochos IV (38-72) et son autre sœur Drusilla au Roi d’Émèse Aziz. En 55, l'Empereur Néron (54-68) lui cède les villes de : Tibériade et Taricheæ en Galilée, Julias, près de quatorze villages en Pérée et la rive Ouest de la mer de Galilée, territoire qui avait appartenu au domaine de son père et un autre grand-oncle Hérode Antipas. Hérode Agrippa II prend sa résidence Jérusalem et Césarée Maritima.
Il dépense des sommes importantes dans l'embellissement de Jérusalem, il agrandit le palais royal et rénove le temple, et dans d'autres villes, notamment Berytos (ou Beyrouth). Il refonde la ville de Césarée de Philippe (ou Panias) renommée d'après l'Empereur Néron, Néronia. En 63, le temple est achevé, ce qui cause une certaine agitation parmi les artisans maintenant au chômage. Ce n'est pas la seule perturbation. La très forte imposition a appauvri la classe ouvrière de Judée et, de plus, il y a une pénurie alimentaire. En 65, la situation atteint son paroxysme, lorsqu'Agrippa II est à Alexandrie. Des gens sont tués dans une émeute contre l'impôt du Gouverneur Romain Florus Gessius, celui-ci fait crucifier certains agitateurs. Agrippa II et sa sœur Bérénice sont témoins des atrocités, mais sont incapable d'intervenir. Agrippa II retourne a Jérusalem prononcer un discours pour dissuader la population d'arrêter la révolte.
Cependant ses faveurs pour l'Empereur Romain, sa tyrannie et la manière arbitraire dont il nomme et destitue les Grands Prêtres avaient provoqué en vers lui l'aversion de ses sujets. De plus il les scandalisait par ses relations avec sa sœur Bérénice, Reine de Chalcis. Quand éclatèrent vraiment, en 66, les grandes émeutes des Juifs, Agrippa II et Bérénice s'emploient à apaiser les esprits.
Ils tentent en vain de dissuader le peuple de se rebeller et de tolérer le comportement du Procurateur Romain Florus Gessius, mais la même année les Juifs expulsent Agrippa II et Bérénice de la ville. Toujours en 66, les révoltés égorgent la garnison Romaine de Massada et ravagent les environs. En 67, les Romains organisent une répression et l'Empereur Romain Néron envoie Vespasien (Empereur Romain, 69-79) et son fils Titus (Empereur Romain, 79-81) combattre la révolte.
Au cours de cette Première guerre Judéo-romaine de 66-73, Hérode Agrippa II envoie 2000 hommes, des archers et de la cavalerie, afin de soutenir Vespasien. Les Romains établissent leur quartier général dans le palais d'Hérode Agrippa II, à Césarée de Philippe où Bérénice séduit Titus. Or en juin 68, l'Empereur Néron est "suicidé". Pendant les règnes éphémères des trois Empereurs suivants, Galba (68-69), Othon (Janvier-Avril 69) et Vitellius (Avril-Décembre 69), Bérénice manigance.
Le 1 juillet 69, le préfet d'Égypte Tibère Alexandre, son ex beau-frère, fait jurer fidélité à Vespasien par ses légions. Tandis que Vespasien attendait à Alexandrie, le gouverneur de Syrie Mucien marche sur Rome et fait proclamer Vespasien Empereur le 20 décembre 69. Vespasien retourne alors à Rome et laisse Titus à la tête de ses légions. Hérode Agrippa II accompagne Titus sur certaines campagnes, il est même blessé lors du siège de Gamala.
Cette grande révolte de 66-70 ap.J.C qui va marquer l'histoire de la Judée a débuté à Césarée Maritima lorsque les communautés Juives et Syriennes ont déclenché le combat en réaction à une cérémonie païenne célébrée pendant Shabbat près de l’entrée d’une synagogue. Les Romains ont ignoré les protestations des Juifs contre cette provocation et la violence s’est répandue rapidement dans tout le pays. Cestus Gallus, gouverneur de Syrie, qui avait fait marche contre les insurgés sera battu à l'entrée de Jérusalem pendant la fête de Soukot, mais la Judée ne gardera pas son indépendance très longtemps.
Le 29 août 70, Titus assiège Jérusalem qu'il va prendre. Agrippa II doit assister à la destruction du Temple qu'il avait lui-même rénové, qui est livré aux flammes. Un groupe d’insurgés s’échappe du Temple et rejoint la ville haute de Jérusalem qu’ils tiennent quelques jours encore. Titus parvient à ouvrir une brèche dans les murailles extérieures de Jérusalem et prend la ville. Puis les survivants se dispersent dans la région de la mer Morte. Selon Flavius Josèphe, la guerre a fait 1 100 000 morts et 97 000 prisonniers chez les Juifs.
La Judée perd alors tout statut d’autonomie et devient une province Romaine. La révolte se déplace et éclate en Cyrénaïque (Libye), sous la conduite de Jonathan le Tysserand. Mais elle est rapidement matée par le gouverneur Romain et ses chefs sont assassinés. Dans le même temps, de nombreux Juifs riches de la région sont également assassinés et leur biens pillés. En 75, Agrippa II et Bérénice rejoignent Titus à Rome où Agrippa II est présent lorsque Vespasien inaugure le Forum de la paix (Un jardin public dans le centre de Rome).
Agrippa II est investi de la dignité de Préteur et est récompensé de sa fidélité à Rome avec de nouveaux territoires. En 75, Titus promet d'épouser Bérénice. Le scandale est immense et Titus doit se résigner. En 78, il renvoie Bérénice, "malgré lui, malgré elle", écrit Suétone (Polygraphe et un érudit Romain, v.69-v.130).
En 79, il succède à son père, mais meurt après deux ans de règne, en septembre 81, sans avoir voulu revoir sa maîtresse. En 92, Hérode Agrippa II est déposé par les Romains. La date exacte de la mort d'Hérode Agrippa II est incertaine. Selon Photios Ier de Constantinople (ou Photius ou Saint Photios, Patriarche érudit de Constantinople, v.810-v.893) Agrippa II est décédé, sans enfant, à l'âge de soixante-dix ans, dans la troisième année du règne de Trajan (98-117) soit en 100. Toutefois selon les déclarations de Flavius Josèphe (ou Titus Flavius Josephus ou Josèphe ben Mattatias, historien Juif, 37-v.100), plus l'épigraphie contemporaine de son royaume à cette date amènent de sérieux doutes sur la date de 100. Les savants modernes arrivent à un presque consensus et estiment qu'il serait mort avant 93/94. Il était le dernier Prince de la maison des Hérode. Selon certaines sources il eut une fille du nom de Bérénice qui épousa le Roi du Pont Julius Polémon II (37-64).
Selon les Actes des Apôtres (Ac 25 13 ; Ac 26 32), en 59, il assista avec sa sœur Bérénice à l'interrogatoire de Saint Paul par le procurateur Festus à Césarée Maritima (ou Caesarea Maritima) où il aurait plaidé sa cause. Hérode Agrippa II était intime avec l'historien Flavius Josèphe et il lui a fourni des informations pour son histoire, "Les Antiquités judaïques" (93), récit de vingt livres, inspiré par les Antiquités Romaines de Denys d'Halicarnasse, adaptant l'histoire du peuple Juif à la mentalité Romaine. Flavius Josèphe a conservé deux des lettres qu'il avait reçu du souverain.