L' agrandissement du territoire de l'empire Romain tout comme de sa population et le (relatif) enrichissement progressif de cette dernière , obligèrent à augmenter la quantité de numéraire en circulation (pas de CB et de Chèques à l'époque !!!).

En contrepartie ,les sources d'approvisionement en métaux précieux n'augmentaient guère ,voire s'épuisaient pour certaines mines , qui étaient situé pour quelques unes d'entre elles aux confins de l'empire , dans des zones peu stables , qui pouvaient être conquises (parfois provisoirement ....!!!!)par des ennemis de l'empire .

Cette situation provoqua un renchérissement de la valeur de la Livre de métal précieux , par sa relative rareté et sa forte demande , d'où dévaluations monétaires successives ( avec quelques belles tentatives de retour à un aloi de bonne qualité , souvent par le biais de réformes monétaires permettant de récupérer les monnaies en circulation où d'en déffrayer le cours, voire les 2 )

L'expansionisme romain avait permis par les conquêtes et les "pillages", comme les taxes et l'ouverture de nouvelles mines , un afflux de métaux précieux permettant des frappes stables .

La Pax Romana et la fin de l'expansionisme , obligèrent l'état a continuer de payer de fortes garnisons ainsi que des fortifications , sans que ces soldats ne rapportent le moindre butin dans les caisses de l'état .

Dans ces conditions et avec la raréfaction du métal précieux , on allait droit vers des crises monétaires majeures et des dévaluations ....!